Naturreservatet omfattar en 5 km lång sträcka av Faxälven med angränsande skogar. Området skyddas i syfte att bevara biologisk mångfald och värdefulla naturmiljöer, närmare bestämt en outbyggd älvforssträcka av Faxälven, nip- och ravinskogar, en svämäng och geomorfologiska formationer. Älvsträckan är en värdefull restbiotop av naturlig strömfauna- och flora, där beståndet av harr och bottenfaunan är särskilt viktiga. Skyddet försäkrar även en fortsatt aktiv sedimenttransport till nedströms liggande Helgumssjöns delta som i sig har höga naturvärden. Reservatets skogar hyser redan idag förhållandevis mycket av de strukturer såsom döda stående och liggande träd som är kännetecknande för ett naturligt fungerande skogsekosystem. Nybildning av strukturer sker också fortlöpande, vilket gör att vissa naturvärden med tiden kan förväntas utvecklas än mer.